столица постепенно менялась и превращалась христианскую.
Сердце Вильнюса - Кафедральный собор на
площади Гедиминаса. Без преувеличения, это центр всей средневековой, да и
нынешней Литвы. Сама площадь простирается у подножия величественной
горы, увенчанной одноименной башней Гедиминаса - Великого князя
литовского и основателя города-столицы. Площадь и окрестности в
языческие времена были святой рощей - Швентарагис, а на месте
католического собора стояло языческое святилище, занимавшее четверть
теперешнего здания. Севернее от святилища на огромных кострах посмертно и
с большими почестями были сожжены великие князья Гедиминас и его
сыновья Альгирдас и Кястутис. А с замка на горе управлялось некогда
могучее языческое государство.
На юг от собора ведёт старейшая улица Пилиес
- ось старого города. Часть левой стороны от оси занимало поселение
русских купцов, на правой стороне селились немецкие торговцы и
ремесленники. Постепенно обрастая готическими, ренессансными, барочными
гражданскими строениями и культовыми храмами, ось становилась
теперешним старым городом. В свою очередь, окруженный новой
архитектурой, город из языческой столицы превратился в современный
Вильнюс.
Вильнюс был основан в 1323 году Великим
князем литовским Гедиминасом. По традиции, временем основания города
считается дата первого упоминания названия в летописях или других
писменных источниках. Конечно-же, поселение возникло значительно ранше, а
известные следы человеческой деятельности достигают времён первого
тысячелетия до нашей эры.
Слияние рек Нерис и Вильня (Вильняле) в
древности обрамляло массив густово леса с высоким естественно
образовавшимся холмом и привлекало ранних жителей обилием дичи и
неиссякаемым источником питьевой родниковой воды.
Во времена раннего средневековья и
укрепления государственности, для места будущей столицы возросло
значение удобного оборонительного положения. Склоны холма, для большей
неприступности, были скошены, а на вершине воздвигнут замок, носящий имя
основателя столицы...
...Летописи Русси и крестоноские хроники
отмечают непроходимые леса и топкие болота по всему краю (крестовые
походы чаще велись зимой по замерзшей земле, топорами прорубая тропы).
Эта отчужденность от внешнего мира и каждодневная борьба за выживание
формировали упорство и подозрение ко всему чужому, приходящему из вне.
Язычество и почитание древних обычей укреплялось ненавистью к тем,
которые христианство насаждали мечом и огнем.
Видимо, по тем-же причинам, литовский язык
считается наиболее архаичным и близким к древним индоевропейским
корням...
...В средневековом Вильнюсе, рядом со
светилищем языческому богу Перкунасу, стояли православные церкви и
католические костёлы. Эта толерантность распространялaсь и на русские
земли Княжества. Cамо- же ВКЛ, боьше напоминало не монолитное
государство, а союз отдельных територий, связанный не только данью и
клятвами верности сюзерену, но и уважением к чужим традициям и
вероисповеданию...
Пешая и на автомобиле